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La utilización de crédito es uno de los conceptos más importantes en el mundo de las finanzas personales. En términos simples, se refiere al porcentaje del crédito disponible que estás utilizando en un momento dado. La forma en que manejas tu crédito y su utilización puede tener un impacto significativo en tu puntaje de crédito y, en última instancia, en tu capacidad para acceder a préstamos o tarjetas de crédito con mejores condiciones.

Definición sobre la Utilización de Crédito

La utilización de crédito es el porcentaje de tu crédito disponible que has utilizado en tus tarjetas de crédito o líneas de crédito. Por ejemplo, si tienes una tarjeta de crédito con un límite de $10,000 y has utilizado $3,000, tu tasa de utilización de crédito sería del 30%. Este porcentaje se considera uno de los factores más influyentes en la determinación de tu puntaje de crédito, lo que lo convierte en un concepto clave en la gestión de tus finanzas personales.

El término es especialmente relevante porque los prestamistas, bancos y emisores de tarjetas de crédito utilizan la tasa de utilización como uno de los indicadores de tu nivel de riesgo financiero. Si estás utilizando un alto porcentaje de tu crédito disponible, podrías ser percibido como alguien que depende demasiado del crédito y, por lo tanto, como un riesgo mayor de incumplimiento de pagos.

¿Cómo se Calcula la Utilización de Crédito?

El cálculo de la utilización de crédito es bastante sencillo. Para obtener este porcentaje, se utiliza la siguiente fórmula:

Utilización de crédito = (Monto total de crédito utilizado / Límite total de crédito disponible) x 100

Ejemplo práctico de cálculo

Imagina que tienes dos tarjetas de crédito. La primera tiene un límite de crédito de $5,000 y has utilizado $1,500. La segunda tiene un límite de $10,000 y has utilizado $4,000. El cálculo sería el siguiente:

  • Suma el total del crédito utilizado: $1,500 + $4,000 = $5,500
  • Suma el límite total de crédito disponible: $5,000 + $10,000 = $15,000
  • Aplica la fórmula: ($5,500 / $15,000) x 100 = 36.67%

En este caso, tu tasa de utilización de crédito sería del 36.67%.

Impacto de la Utilización de Crédito en tu Puntaje Crediticio

Uno de los factores clave que afectan tu puntaje crediticio es la cantidad de crédito que utilizas en comparación con el crédito total disponible. La mayoría de los sistemas de puntuación de crédito, como el FICO y el VantageScore, utilizan la utilización de crédito como un factor importante en el cálculo de la puntuación, representando entre el 20% y el 30% de la misma.

¿Qué tasa de utilización de crédito es ideal?

Aunque no hay una regla estricta que se aplique a todas las situaciones, los expertos generalmente recomiendan mantener tu tasa de utilización de crédito por debajo del 30%. Esto significa que si tienes un límite de crédito total de $10,000, no deberías utilizar más de $3,000 en total.

Mantener una utilización baja muestra a los prestamistas que eres responsable con tu crédito y no dependes demasiado de él. De lo contrario, si tu tasa de utilización supera el 30%, puede ser una señal de advertencia para los prestamistas, sugiriendo que podrías tener dificultades para manejar tus deudas.

¿Qué ocurre si tu utilización de crédito es demasiado alta?

Una alta utilización de crédito puede hacer que tu puntaje de crédito baje significativamente. Esto ocurre porque los prestamistas asumen que cuanto más crédito utilices, mayor es el riesgo de que te endeudes demasiado y no puedas pagar tus deudas. Además, cuanto más alta sea tu tasa de utilización, más probable es que te enfrentes a tasas de interés más altas cuando solicites nuevos préstamos o tarjetas de crédito.

Diferencias entre la Utilización de Crédito Individual y General

Existen dos tipos de utilización de crédito que debes tener en cuenta: la individual y la general.

Utilización de crédito individual

La utilización de crédito individual se refiere al porcentaje de crédito utilizado en cada una de tus cuentas de crédito. Por ejemplo, si tienes tres tarjetas de crédito y en una de ellas tienes una tasa de utilización del 50%, pero en las otras dos tienes una utilización del 10%, entonces la tasa de utilización de crédito individual para la primera tarjeta es relativamente alta.

Utilización de crédito general

La utilización de crédito general se refiere a la utilización promedio de todas tus cuentas de crédito. Esta tasa toma en cuenta todos los créditos disponibles y el total de deudas, y es el número que más influye en tu puntaje de crédito.

Ambas tasas son importantes, pero es fundamental que prestes especial atención a la utilización general de crédito, ya que este es el porcentaje que suelen evaluar la mayoría de los sistemas de puntuación de crédito.

Estrategias para Mejorar tu Utilización de Crédito

Si tu tasa de utilización de crédito es alta, hay varias estrategias que puedes utilizar para reducirla y, al mismo tiempo, mejorar tu puntaje crediticio.

Paga tus saldos en su totalidad cada mes

La forma más sencilla de reducir tu utilización de crédito es pagar el saldo total de tus tarjetas de crédito cada mes. De esta manera, evitarás cargos por intereses y mantendrás una baja utilización de crédito.

Aumenta tu límite de crédito

Otra opción es solicitar un aumento de tu límite de crédito. Si mantienes tus hábitos de gasto iguales, un límite de crédito más alto reducirá automáticamente tu tasa de utilización. Sin embargo, es importante utilizar esta estrategia con cuidado, ya que un aumento en tu límite de crédito no debe verse como una invitación para gastar más.

Distribuye el uso entre varias tarjetas de crédito

Si utilizas varias tarjetas de crédito, asegúrate de distribuir el uso de forma equitativa entre ellas en lugar de cargar una sola tarjeta. Esto puede ayudarte a mantener baja la tasa de utilización individual y general.

Realiza pagos anticipados

En lugar de esperar hasta la fecha de vencimiento para realizar un pago, puedes hacer pagos anticipados durante el mes. Esto reducirá el saldo que se informa a las agencias de crédito, lo que a su vez disminuirá tu tasa de utilización de crédito.

Mitos Comunes sobre la Utilización de Crédito

Cuando se trata de la utilización de crédito, hay varios mitos que pueden causar confusión. Aquí te presentamos algunos de los más comunes:

Mito 1: "Cerrar cuentas de crédito reduce la utilización de crédito"

Este es un mito muy extendido. En realidad, cerrar cuentas de crédito puede aumentar tu tasa de utilización porque reduces el límite de crédito total disponible. Si cierras una tarjeta que tiene un límite alto y no tiene saldo, tu tasa de utilización general aumentará automáticamente.

Mito 2: "No utilizar crédito mejora tu puntaje crediticio"

Si bien no acumular deudas es una buena práctica, no utilizar crédito en absoluto tampoco es beneficioso. Para tener un buen puntaje de crédito, es importante demostrar que puedes manejar el crédito de manera responsable. No usar tus tarjetas de crédito o no tener historial crediticio puede tener un impacto negativo en tu puntaje.

Mito 3: "Es mejor mantener un pequeño saldo en las tarjetas de crédito"

Algunas personas creen que mantener un pequeño saldo en sus tarjetas de crédito es mejor que pagarlas en su totalidad. Sin embargo, lo ideal es pagar el saldo completo cada mes. Mantener un saldo pequeño solo te costará intereses sin aportar beneficios adicionales a tu puntaje crediticio.

Conclusión

La utilización de crédito es un factor crucial en la gestión de tus finanzas personales y en la determinación de tu puntaje crediticio. Mantener una tasa de utilización baja no solo te ayudará a mejorar tu puntaje, sino que también te abrirá la puerta a mejores condiciones de crédito en el futuro. Asegúrate de mantener un control regular de tus tarjetas de crédito y utilizar estrategias como el pago total del saldo, el aumento de tu límite de crédito y la distribución equitativa del uso entre varias tarjetas. Con una gestión adecuada, la utilización de crédito puede convertirse en una herramienta poderosa para alcanzar tus metas financieras.

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